Antropóloga Social de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos, Magíster y Doctorado en Antropología Social de la Niñez y el Desarrollo del Niños en el Centre for Child-Focused Anthropological Research(CFAR) en la Brunel University.

En 2006, Gillian publicó una monografía etnográfica, titulada Educational Failure and Working Class White Children in Britain, basada en su investigación de doctorado sobre la zona portuaria post-industrial del sureste de Londres. El libro generó un debate nacional sobre la situación de las clases trabajadoras blancas en Gran Bretaña, lo que incentivó a Gillian a publicar nuevos trabajos sobre la relación entre la clase social, la raza, el origen étnico y el multiculturalismo en Gran Bretaña.

Sus principales temas de investigación son: clase social y género; educación y aprendizaje; infancia y juventud; Gran Bretaña post-industrial; ciudades y regeneración; multiculturalismo; raza; personalidad; realización, y fenomenología.